今週は東京で開花宣言が出ました。桜の便りが届くといよいよ本格的に春が来たと感じますね。

八ヶ岳エリアも今週は暖かい日が増えてきて、日に日に春らしさが増しています。ただし、標高の高い地域も多い八ヶ岳エリアでは桜の盛りはもう少し先のところが多いです。

例年だと4月中旬ごろに見ごろになるところが多く、遅いところだと5月初旬の連休のころに桜を楽しめる場所もあります。

ですが、標高の低い南側のエリアは比較的早く、4月上旬に開花する桜もあります。たとえば東京など関東に近い気候の山梨県韮崎市。韮崎市はそろそろ蕾が膨らみはじめた桜がありますよ。

韮崎の定番スポット「わに塚の桜」には蕾が！

韮崎市で例年4月上旬に見ごろを迎える桜の名所といえば「わに塚の桜」。八ヶ岳をバックに咲く一本桜で、ドラマのロケ地にもなっている定番スポットです。

わに塚の桜。山梨県韮崎市の定番桜スポットです。

地元の方が発信する開花情報アカウントもあり、連日桜の様子が公開されています。

高原エリアなどはまだ最低気温が氷点下になることが多い時期ですが、韮崎市は最高気温が20度を超える日も出てきて、明け方も10度近くあったりします。わに塚の桜も開花はまだ先になりそうですが、徐々に蕾が大きくなってきています。来週以降の天気や気温次第でいよいよ開花が近づいてきそうですね。

地元の方によるわに塚の桜の観測写真（Facebookより／2019年3月22日朝）。

わに塚の桜は開花の時期になるとライトアップも行われます。今年は3月29日から4月7日にかけてライトアップが予定されています。

ライトアップされたわに塚の桜。

ちなみに地元ではわに塚の桜をモチーフにしたアクセサリーや特別デザインのお米などもつくられており、ネット通販で販売しています。今年も桜モチーフのペンダントなどが製作中とのことですよ。

2019年の新作アクセサリー。現在製作中とのことです。

八ヶ岳エリアでもっとも早く春を感じられるスポットのひとつであるわに塚の桜、来週以降の開花に期待してください！